初代《半条命》堪称有史以来最杰出的第一人称射击游戏之一，亦是现代游戏领域举足轻重的作品。在其发售之际，市场上充斥着大量营销宣传，然而发行商雪乐山在游戏推出后不久便萌生了“放弃”的念头。
尽管《半条命》最终成为当时PC游戏市场的畅销佳作，但开局并不顺遂。游戏初期销量低迷，盗版横行，直至推出年度版再版，才收获了如今众人皆知的辉煌成就。而雪乐山在游戏首次发行后，便无意继续给予支持。
据2025年游戏开发者大会（GDC）上的消息，前Valve首席营销官莫妮卡·哈林顿透露，雪乐山的高管们曾打算对《半条命》采取“放任自流”的策略。哈林顿和Valve联合创始人加布·纽厄尔得知，发行商将停止对《半条命》的所有营销投入，转而聚焦于雪乐山的其他游戏项目。
“《半条命》会无声无息地走向失败。”哈林顿回忆时仍难掩震惊，“当时我完全惊呆了。”
哈林顿做出了一个如电影传记般精彩的举动，她以将雪乐山的糟糕决策公之于整个游戏行业相威胁。若雪乐山撤回对《半条命》的营销资金，开发者和记者们就会知晓公司的真实状况。最终，雪乐山妥协了。
“当雪乐山告知我们打算放弃《半条命》时，我感觉就像被人狠狠扇了一耳光。”哈林顿解释道，“我当即告诉雪乐山，他们不仅不能撤回营销资金，还得推出年度版的盒装游戏。我还警告‘若不这么做，我们就会让刚开始喜欢上Valve的游戏开发行业，了解雪乐山的混乱不堪’。”
彼时，Valve还深陷开发原版《半条命》带来的困境，哈林顿称那个时刻“对公司而言是生死攸关的”。尽管他们不确定雪乐山会作何反应，但威胁策略奏效了。
“雪乐山让步并开始筹备新的年度版。年度版一经推出，《半条命》迅速重回畅销榜，且取得了巨大成功。”这位前Valve高管说道。
如今，雪乐山在线已不复存在。历经无数丑闻、争议、合并等事件，这家发行商被维旺迪游戏收购，后又与动视合并。雪乐山在线曾是游戏行业乱象丛生的代表之一，但它也发行过像《半条命》这样的经典PC游戏，这段历史着实传奇。
如今，《半条命》系列仍在存续，却也只是艰难维持。在惊艳的虚拟现实衍生作品《半条命：爱莉克斯》发行后，该系列第二部游戏正在进行华丽的RTX重制，效果颇为炫酷。不过，第三部游戏依旧杳无音信。
