在以“死亡游戏”为主题的经典游戏领域，《弹丸论破》堪称绕不开的经典之作。它凭借独特的黑色幽默、极具辨识度的画风与配乐，在多年间收获了大批粉丝。其幕后缔造者小高和刚也因此走进大众视野，并在漫长的从业生涯中形成了独树一帜的“小高式”风格。
如今，由Akatsuki Games开发、刚刚正式公测的动作RPG《TRIBE NINE：战极死游》（以下简称《战极死游》），同样得益于这种独特风格。
作为本作的原案担当，小高和刚团队为游戏融入了浓厚的个人特色。从“粉血”这样的细节，到角色设计风格，再到极具风格的“小高味”配乐，诸多元素都能让众多《弹丸论破》系列粉丝倍感亲切。这些特色也为游戏吸引了不少玩家的关注，在经历“死游测试”“死游体验版”之后，游戏于今日正式开启公测。
不过，尽管这种强烈的个人化风格构成了游戏的外在表象，但在实际游玩正式版后，笔者发现本作在战斗等方面也有其独特的气质。
值得深入探索的新东京国
对我而言，《战极死游》最令人眼前一亮的当属其美术与画面风格。
在本作的世界观里，整个世界已步入高度自动化，游戏开场玩家就能看到各类高科技机器人和卫星武器轮番登场。在此背景设定下，《战极死游》以赛博朋克美学风格为基调，将现实中的东京幻化为游戏里看似迷离魔幻却充满街头气息的“新东京国”。
在此基础上，游戏采用了两种截然不同的画面规格。当玩家探索新东京国时，游戏运用了近些年来许多经典JRPG偏爱的HD - 2D画面技术，打造出的游戏世界在探索方面的画面质感丝毫不输业内其他作品。
而在战斗和过场动画环节，游戏则采用了质感出色的3D画面，人物立绘也采用全3D建模，每个角色都有对应的多套动作模板，动作和表情细节处理得十分到位，这极大地提升了玩家的游戏体验。
除了这些细节，本作的大场面表现也超出了笔者的预期。以游戏序章的一段过场剧情为例，主角从绝望到燃起希望，最后向反派全力一击的演出效果极为震撼。极具张力的特效，搭配精彩的画面分镜和声优的出色表现，在高质量的3D技术支撑下，极大地调动了笔者的情绪，为后续的游戏体验开了一个好头。
当然，优秀的画面美术只是为游戏搭建了一个良好的舞台，游戏世界是否值得探索还取决于新东京国本身是否有丰富的内容。
好在，新东京国确实有很多值得探索的地方。玩家在探索涂鸦、宝箱、街边广告、带有各种小游戏的机关以及各路商店等要素的过程中，可以逐步了解游戏的世界观和剧情。而各路支线任务和“裂口”等特殊副本，通常位于主线故事的必经之路上，能够起到调剂主线节奏的作用。再加上“难度之门”这类根据玩家实力调控进度的世界机制，玩家可以始终保持一个相对舒适的游玩节奏。
（游戏中自然也有每日任务，但基本不会影响玩家推进主线流程的节奏）
硬核的战斗体验
相较于十分出众的画面，本作的战斗系统并不复杂。主要攻击、次要攻击、闪避、反击、特殊攻击、连携技和大招，这些就是游戏为玩家提供的全部动作输入模组。也就是说，本作在战斗的操作逻辑上基本遵循了该类型游戏的主流设计思路。
（基本操作都在右下角进行了标识）
但对于广大玩家来说，这种朴素的操作模式其实是件好事。在之前的测试中，游戏曾尝试过一些较为复杂的攻击输入模式，导致游戏难度曲线陡然上升，玩家纷纷反馈战斗系统过于苛刻。因此，两次测试都将改动重点放在了简化操作模式上。从实际体验来看，这些改动确实让战斗不再那么繁琐，整体体验有了明显提升。
而且，尽管当前版本简化了操作，但要熟练驾驭这套机制并非易事，尤其是在游戏的“Tension”系统配合下，这套战斗机制的实际玩法远比表面复杂。
这套Tension系统类似于角色能量值。一方面，攻击性强大的角色终结技需要消耗己方的Tension能量；另一方面，游戏还加入了“Tension卡片”机制，玩家的每个编队可以选择五张卡片进行搭配，每张Tension卡片都需要消耗相应的Tension能量值，从而为角色提供战斗数值加成和各种技能效果，帮助玩家更快地解决战斗。
此外，敌人也有自己的Tension“能量表”。随着Tension值的提升，敌人不仅攻击力会增强，还会发起攻击频率更高的“连续进攻”，让玩家难以应对。特别是在面对多个敌人时，战斗会变得异常棘手，笔者常常因此败在敌人手下，真切体会到了“死游”的含义。
在这种情况下，熟练掌握精确闪避和精确反击的时机就成了关键。尤其是本作的精准反击可以在免疫伤害的同时中断敌人的连续攻击，并对敌人造成可观的伤害。但精准反击的时机很难把握，特别是本作的强力BOSS几乎都有自己独特的机制，这使得游戏在简单的操作逻辑基础上，拥有了更为硬核的战斗体验。
因此，如何提升己方的Tension等级，根据当前战斗情况合理利用Tension能量让战斗更加轻松，就显得尤为重要。再加上一些Tension卡片之间存在搭配效果，每个编队中卡片的搭配方式也成为玩家需要思考的问题，这进一步增加了游戏战斗体验的策略性。
除了即时战斗，“XB战极棒球”也是本作战斗玩法的核心。在游戏中，它以现实中的棒球运动为表现形式，将整个城市当作棒球场，跑垒则是在城市的各个地点间穿梭……当然，这套机制并非真的让玩家打棒球，而是更像《弹丸论破》系列中的言弹机制，玩家需要根据对方话语中的破绽，找出能让对方破防的话术。打出正确语句后，角色会按照棒球规则投球、挥棒、跑垒，最终赢得比分。
诚然，XB这种杀手锏通常只在章节末尾的最终BOSS战中使用。但每次使用XB都会带来精彩的演出体验，从这一点来说，这一玩法本身就是对玩家通过每一章节的奖励，也让《战极死游》的游戏体验更加独特。
“那味儿”最冲的一集
值得一提的是，《战极死游》本身是一个跨媒体企划。两年前，该企划以一部动画作为开篇，为游戏奠定了“新东京国”的世界观基础。游戏的许多设定都能在动画中找到线索和解释，甚至还有不少从动画版继承下来的角色，更不用说游戏中那些与动画版相关的彩蛋了。
（首发版本中就有不少在动画里登场的角色）
不过，这并不影响新玩家理解本作的世界观和剧情。一方面，本作的故事发生在动画时间线的两年后，此时的新东京国已焕然一新，新的势力带来了巨大的变化，也为游戏增添了大量原创设定；另一方面，玩家一开始扮演的是一个失忆的少年，他对新东京国的一切都一无所知，这也方便玩家通过他的视角逐步探索“新东京国”在这几年间所经历的种种。
当然，由于小高是整个企划的原案，《战极死游》的世界观设定也带有他的风格。比如新东京国中的二十三个城市各有不同的“统治规则”，本质上就是形式各异的死亡游戏。在形式设计上，这些统治规则充满了典型的小高式黑色幽默，让人不禁想起《弹丸论破》中那些风格独特的“处刑”，名字也十分奇特。此外，各种路人对话、城市中的广告和商店，在细节上都给人一种似曾相识的感觉。
（比如品川城的规则就叫做“谄媚✩断头✩求生存”）
除此之外，剧情中还有不少像“开头死女主”这类让老玩家倍感熟悉的情节要素，更不用说本作中不少角色在性格、颜艺、说话方式上都带有很多老粉熟悉的经典角色的影子。因此，尽管《战极死游》有其独特之处，但细细品味，也能让无数慕名而来的“弹丸老粉”会心一笑。
结语
这次《战极死游》正式版在很多方面弥补了此前测试中暴露的问题，优秀的画面美术和精彩的演出超出了我原本的预期。朴素却硬核的战斗增加了游戏的挑战性，让我有足够的动力去研究游戏中的各种招式。这些都为游戏赋予了独特的魅力，更不用说游戏在世界观设定、剧情、人设细节上的表现，常常让我这个“弹丸”老粉欣喜不已。
当然，作为一款长线运营的游戏，正式开服后官方的运营态度将极大地影响游戏的质量和评价。不过，从之前两次测试中官方针对各种反馈积极回应的表现来看，正式版公测后官方仍会对社区中的反馈持积极态度。因此，我相信正式启航后的《战极死游》，能够在市场的海洋中找到属于自己的一片天地。
现在《TRIBE NINE：战极死游》已开启公测，感兴趣的玩家可点击链接前往商店页面，与全球玩家一起踏入这个充满谜团的“新东京国”！
